제주시 절물자연휴양림 입장객이 1997년 7월 개장 이래 20년 만에 처음으로 70만명을 돌파했다.

22일 제주시 절물생태관리소에 따르면 올들어 11월 18일 현재 입장객 수는 70만3312명으로 지난해 같은 기간 58만6842명 대비 11만6830명(20%) 늘어났다.

올해 절물자연휴양림을 찾은 방문객 유형별로 보면 어른·청소년·어린이 등 일반탐방객 31만6839명(45%), 단체관광객 7만7209명(11%), 6세 이하·65세 이상·장애인 등 교통약자 15만4333명(21.9%), 숲체험을 위한 어린이 입장객 7만7634명(11%), 숲속의집 이용객 5만8042명(8.3%), 국가유공자 4760명(0.7%), 지역주민 4245명(0.6%), 다자녀 7561명(1.1%), 세미나실이용객 2689명(0.4%)이다.

제주시 절물자연휴양림은 50년 된 삼나무 조림지와 자연림이 조화를 이루는 독특한 경관으로 도민과 관광객들의 많은 사랑을 받으며 전국 41개 국립자연휴양림 중 매년 최다 방문객을 유치하는 휴양림으로 자리매김하고 있다.

절물자연휴양림에는 어린이·노약자·장애인 등 교통약자가 쉽게 이용할 수 있도록 경사가 낮고 계단이 없는 목재데크 산책로 5개 노선 7㎞가 조성돼 있다.

이창흡 절물생태관리소장은 “어린이 노약자 장애인 등의 방문객의 비율이 높은점을 고려해 유모차나 휠체어가 쉽게 다닐 수 있도록 산책로를 지속적으로 보완해 이용객들의 안전과 편의를 높여나갈 계획”이라고 했다.