[제주교통복지신문 신혜정 기자] 치아교정은 가지런하지 못한 치아 배열을 바로잡고 위아래 치아가 정상적으로 맞물리지 못하는 부정교합을 개선하는 데 도움이 되는 치료이다. 교정을 시작하면 특정한 장치를 치아에 부착한 후 힘을 가해 정상적인 위치를 찾도록 할 수 있다.

이러한 치아교정은 나이에 관계없이 시작할 수 있다. 다만 나이 외 부정교합 케이스, 턱 구조 등 각자 다른 상태에 맞게 꼼꼼히 진행해야 한다. 덧니, 치아 벌어짐, 주걱턱 외 토끼 앞니 등 각각 다른 구강 구조를 파악해야 정확도 높은 치료가 가능하기 때문이다.

따라서 정밀검사를 선행한 후 교정치료를 시작해야 한다. 현재 구강 구조와 치아, 잇몸 건강 상태를 파악하고 악구 조를 확인하면 치료 기간과 사용할 장치, 교정을 진행할 부위 등에 관한 맞춤 계획을 세울 수 있다.

대부분은 치아교정을 1~2년 정도 진행하는 편이다. 부정교합이 심하다면 치아를 이동하는 데 더 많은 힘과 더 오랜 시간이 필요하다. 하지만 비교적 간단한 케이스라면 6개월 정도의 시간을 들여 빠르게 마무리할 수 있다.

치아교정은 언제 시작해도 관계없다. 성장기에 시작하면 치아를 더 빠르게 이동할 수는 있으나 성인이라 해서 치아 이동이 어려운 것은 아니다. 교정치료는 케이스에 따라 부분, 전체적으로 진행하는데, 치료 전 정밀검사를 통해 여러 사항을 꼼꼼히 살펴야 한다.

교정 후에는 유지 관리를 철저히 해야 한다. 치아가 원래 자리로 이동하려는 성질이 있음으로 교정이 잘 마무리된 후에는 유지 장치를 이용하고 정기검진을 통해 교정된 상태를 유지해야 한다.

도움말 : 강북구 뉴밀레니엄치과 조상범 원장
 

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