“1월 물가가 전월보다 상승폭이 확대된 데는 전기요금이 상승한 영향이 컸다.”
물가 상승폭이 석 달 만에 다시 반등했다. 전기·가스요금이 통계작성 이래 최고 수준으로 뛰어오른 영향인데 전망도 밝지 못하다. 전기·가스요금 외에도 교통비, 상·하수도 요금 등의 인상 가능성이 높게 점쳐지기 때문이다.

지난 2일 통계청이 발표한 ‘2023년 1월 소비자물가동향’에 따르면 지난달 소비자물가지수는 110.11(2020년=100)로 전년 동월 대비 5.2% 상승했다. 지난해 5월(5.4%) 이후 9개월째 5% 이상의 고물가 상황이 이어지고 있는 데다 물가 상승폭마저 전월(5.0%)보다 0.2%포인트 확대됐다. 물가 상승폭이 전월보다 확대된 건 지난해 10월(0.1%포인트) 이후 석 달만이다.

공공요금 인상 여파가 물가 상승세를 이끌었다. 지난달 전기·가스·수도는 1년 전보다 28.3% 급등했다. 관련 통계가 작성된 지난 2010년 이후 최고치를 재차 경신한 수준으로 1월 전기요금은 전년 동월 대비 29.5% 뛰어올랐고 도시가스 역시 1년 전보다 36.2%, 지역난방비도 34.0% 치솟았다. 전체 물가상승률에 대한 전기·가스·수도의 기여도는 지난해 7월 0.49%에서 올 1월 0.94%까지 늘었다.

통계청 관계자는 “최근 주택 수도·전기, 연료 상승률이 높은 건 전기·수도·가스 등 공공요금 인상이 작용한 부분”이라며 “가스요금도 올해 인상이 예정돼 당분간 높은 수준일 것”이라고 말했다.

문제는 공공요금 인상발 고물가 흐름이 한동안 이어질 수 있다는 점이다. 가스요금 외에도 교통비, 상·하수도 등 공공요금 인상 가능성이 큰 탓이다. 대전도 이미 택시요금 인상을 위한 용역을 진행, 인상 여부를 검토하고 있고 상·하수도 요금 역시 지난해 말 상수도 요금 인상 조례가 대전시의회를 통과했으며 내부에선 인상 시기를 조율하고 있다. 상수도 요금 인상 가능성이 커진 만큼 하수도 요금 인상도 논의가 이뤄지는 상황이다.

시 관계자는 “상수도 요금의 경우 이미 관련 조례가 만들어졌기에 상승이 유력한 게 사실이고 하수도에 대해서도 의견이 오가는 중이다. 다만 시기에 대해선 아직 정해진 게 없다. 시민에게 부담이 되지 않는 선에서 고민하고 있다”라고 설명했다.

한국은행은 이달에도 물가상승률이 5% 내외를 나타낼 것이라고 전망하면서 향후 물가의 불확실성이 커진 상황이라고 내다봤다. 이환석 한은 부총재보는 2일 열린 ‘물가 상황 점검회의’에서 “소비자물가는 이번달에도 5% 내외의 상승률을 나타낼 것으로 예상된다”며 “향후 물가 전망 경로에는 중국 리오프닝에 따른 국제유가 등 원자재가격 추이, 국내외 경기흐름 등과 관련한 불확실성이 높은 상황”이라고 밝혔다.