미국 캘리포니아주의 고속도로를 달리던 테슬라 전기차 모델S가 배터리 자연 발화로 화재가 발생했다. 

29일(현지시간) 미 캘리포니아주 새크라멘토 메트로 소방국에 따르면 전날 오후 4시경 50번 고속도로 동쪽 방향 구간을 주행하던 테슬라 모델S 승용차의 배터리 칸에서 저절로 불이 붙는 사고가 발생했다.

이 차량에서는 주행 중에 갑자기 연소 현상이 발생했으며, 불이 나기 전 이상 징후는 없었다고 한다.

현장에는 불을 끄기 위해소방차 2대, 급수차 1대, 사다리차 1대가 출동했다. 소방당국은 배터리를 냉각시키기 위해 리프트 장비를 동원해 차를 들어 올려 하부에 물을 분사했다. 배터리 셀이 연쇄적으로 폭발하는 열폭주 현상으로 진화에 어려움을 겪은 것으로 알려졌다.

이번 화재에는 소화수 2만2712리터가 사용됐다. 일반적인 내연기관 차의 화재를 진압하는 데에 보통 1000리터의 물이 소요되는 것을 고려하면, 20배 넘는 물이 투입된 것이다.

새크라멘토 메트로 소방당국이 공개한 사진에는 테슬라 차량 전면이 형태를 알아보기 힘들 정도로 불에 타버린 모습이 담겼다. 다행히 부상자는 없는 것으로 알려졌다.