[제주교통복지신문 전희연 기자] 청소년이 된 아이들은 젖니가 빠지고 평생 사용해야 하는 영구치가 자리 잡기 시작한다. 영구치가 어떻게 자라나는 가는 앞으로의 치아 건강 상태가 결정되는 데 많은 영향을 준다. 이때 치아가 부정교합의 형태를 띠거나 달리진 얼굴 골격이 주걱턱 등으로 발전되면 가지런한 치아 형성에 걸림돌이 된다. 

가지런하지 않은 치아는 저작기능이나 정확한 발음을 하는데 어려움을 주는데, 이에 대한 스트레스는 청소년기는 물론 성인기까지 이어질 수 있다. 따라서 교정이 필요할 것으로 의심된다면 치과에서 진료를 받아보는 것이 권장된다. 

학업에 집중해야 하는 학기 중에는 교정 치료를 위한 시간을 내기 어렵지만, 겨울 방학 기간에는 보다 쉽다. 치아 교정은 하루 만에 끝나는 간단한 치료가 아니고 치아에 부착되는 교정 장치에 대한 적응 기간을 가져야 하므로 충분한 시간이 필요하다. 

청소년은 신체가 자라나는 시기로 교정 효과가 가장 좋으면서 기간 또한 단축될 수 있다. 그러나 같은 나이, 같은 학년의 아이들이더라도 키와 성장 발육단계, 속도가 개인별로 모두 상이하므로 담당 의료진에게 많은 경험과 노하우가 요구된다. 따라서 저렴한 가격보다는 의료진의 숙련도를 따져보는 것이 바람직하다. 

또한, 구강과 턱, 성장판 상태 등 다양한 변수를 종합적으로 고려하며 진행해야 하므로 정밀 진단과 개개인에게 맞는 계획을 받아야 한다. 이를 이행할 수 있는 곳이라면 만족스러운 치료를 받는 데 도움이 될 수 있다. 

도움말 : 미사 리온치과의원 신현우 대표원장 
 

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