[제주교통복지신문 민진수 기자] 틀니 비슷한 모양의 안전 장치인 마우스피스나 양압기를 이용해 이갈이 치료를 하는 경우가 많다. 이갈이 치료법으로 가장 좋은 방법이기도 하다. 안정 장치를 착용하면 턱(악)관절과 턱 주위 근육에 가해지는 과도한 힘이 줄어들고, 결과적으로 이갈이로 인해 나타나는 증상을 줄일 수 있을 뿐만 아니라 증상이 나타나는 것을 예방할 수 있다. 근육의 긴장 완화를 유도한다.

스트레스를 관리하는것이 이갈이 방지에 도움이 될 수 있다. 비흡연자에 비해 흡연자가 2~5배 정도 이갈이 빈도가 더 많다고 한다. 과도한 음주역시 마찬가지므로, 금주와 금연은 필수다. 과도한 카페인 섭취도 삼가야한다.

이갈이 자체를 없앨 수 없는 치료법이 현재는 없다. 구강장치요법이 가장 널리 활용되고 있는 치료법이다. 구강장치 자체가 이갈이를 없애주지는 않지만 이갈이를 줄일 수 있으며 이갈이로 인해 발생하는 힘이 치아, 치주조직, 근육, 턱관절 등에 전달되는 것을 차단하여 이갈이로 인해 발생할 수 있는 문제점들을 치료하고 예방하는데 도움이 된다. 마우스피스, 양압기 등이 있다.

힘은 잘 견디지만 수평 방향으로 가해지는 힘을 잘 받지 못하는 턱관절은 이갈이를 할 경우 심하게 손상된다. 반복적으로 이갈이가 진행된다면 턱을 움직이는 근육들이 비정상적인 힘을 많이 받게 되어 얼굴 주위 근육에 묵직하고 뻣뻣한 느낌이나 통증이 발생할 수 있다. 정상적인 턱 운동을 방해할 수 있다.