[제주교통복지신문 민진수 기자] 코골이 환자가 비만이라면 체중을 줄여 정상 체중을 유지하기만 해도 코골이는 상당 부분 줄어든다. 상기도는 코부터 후두까지 이르는 숨길을 일컫는데, 체중이 늘면 이 부위에도 지방이 축적돼 숨길이 좁아지기 때문이다. 여성코골이는 방지하면 남성보다 위험하며, 심장 기능이 손상될 위험이 크다. 노화로 인한 폐경, 하악 저 성장 등이 원인이다.

기도확보가 용이하게 도와주는 코골이 방지자세는 모로 옆으로 자는 것이다. 혀가 밖으로 빠지면서 숨쉬기가 편해지지만, 다만 어깨가 눌려 자주 뒤척일 수 있다. 천장을 보고 반듯하게 누워서 자는것보단 상체로 높여 옆으로 자는 자세가 코골이 방지에 보다 효과적이다.

체중이 제일 많이 나가는 사람들이 코골이가 심하다고 한다. 비만인 경우 눈에 보이지 않는 곳에도 지방이 쌓이는데, 그 중의 한곳이 바로 코골이가 발생하는 상기도이다. 정상체중을 유지하는게 중요하다. 여성들에게도 수면무호흡증, 상기도저항증후군 등이 발생한다. 주로 폐경, 하악 저 성장 등이 주원인이다.

여러가지 이유로 코를 통한 정상적인 호흡을 못하고 입으로 숨을 쉴 때 인두 부위가 좁아져서 이곳을 지나는 공기의 흐름에 의하여 목젖부위(연구개 및 후구개 궁)가 진동하여 발생하는게 코골이다. 코골이 증상은 잠을 잘 때 시끄럽게 코를 고는 것이다. 수면무호흡증이라고도 한다. 코골이는 심할 경우 80db(데시벨)까지 나타나며 지하철 소음과 맞먹는 수준이다.

자세 치료가 있다. 몸을 30도 정도 틀어서 옆으로 눕되, 상체를 약간 높이면 이런 현상을 어느 정도 줄일 수 있다. 이때 바닥과 등의 각이 30도가 되게하고, 베개 높이는 목이 바닥에서 6cm 정도 들리는 정도가 적당하다. 등 아래에 낮은 쿠션이나 베개를 받치는 것도 도움된다.