[제주교통복지신문 이주원 기자] 평균 연령대가 점점 올라가는 고령화 시대를 맞이하고 있다. 이에 따라 과거에는 얼마나 오래 사느냐에 초점이 맞춰졌다면, 이제는 얼마나 건강하게 노년을 보내느냐에 초점을 맞추고 있다.

건강하게 노년을 보내기 위해서는 다른 무엇보다 치아 건강을 중요시하는 것이 바람직하다. 건강한 치아는 오복이라고 불릴 정도로 삶에 있어서 중요한 역할을 담당한다. 기본적으로 음식물을 씹는 저작 활동과 더불어 발음할 때도 사용되며, 심미적인 부분에도 큰 영향을 미치기 때문에, 치아 건강을 올바로 관리하는 것이 요구된다.

이렇듯, 중요한 부위가 치아지만 해당 부위는 한 번 영구치를 상실할 경우, 이를 자연적으로 회복하기가 어렵다는 부분에서 까다롭게 여겨진다. 특히, 노년 시기에는 사고 이외에도 퇴행성의 문제로 치아를 상실하기 쉬우므로 이를 대체할 방법을 고려하는 것이 도움이 된다.

치아를 대체할 수 있는 대표적인 방법으로는 임플란트를 꼽을 수 있다. 제대로 관리하기만 하면 영구적으로 사용할 수 있으며, 심미적인 부분이나 기능적인 부분 모두 자연치아를 충분하게 대처할 수 있으므로, 많은 이들이 대안으로 꼽고 있다.

하지만 임플란트의 중요성과 장점은 알고 있지만, 시술 자체에 대해 두려움을 가지고 있는 경우가 많다. 아무래도 치과 시술 자체가 성인도 두려움을 느낄 만한 과정을 포함하고 있으므로, 치료 과정 때문에 치료 자체를 미루는 이들도 적지 않다.

이처럼 과정에 대해 두려움을 안고 있는 이들은 수면마취 과정을 포함하는 수면 임플란트 시술을 받는 것도 방법이 될 수 있다.

이는 치과 치료에 대한 긴장과 공포심 없이 치료받을 수 있도록 도와주는 시스템으로, 시술 중에도 의사와 소통을 할 수 있으며 쉽게 깨어날 수 있을 만큼 안정성을 갖추고 있다. 시술 중에도 모니터를 통해 환자의 심전도나 혈압계, 맥박, 산소포화 등을 지속해서 체크해 안전하게 진행할 수 있도록 구비했다.

또, 건강 상태를 전문의에게 진단받은 이후에는 체력이 약하거나 고령의 환자도 누구나 해당 치료를 받을 수 있다는 것도 특징이다. 오히려, 혈압이나 심장질환과 같은 병력을 가지고 있어 장시간의 치료가 힘들고 수술 시 부분마취가 잘 안되는 경우에는 수면 시스템을 활용하는 것이 더 원활한 방법이 될 수 있다.

해당 수면 치료를 활용하고자 한다면 시술을 받기 전 고혈압, 당뇨, 내분비계 질환과 같은 환자의 병력이나 개인적인 건강 상태를 의사에게 상세하게 알려주고 계획을 세우는 것이 도움이 된다. 안전하게 진행한다면 수면 치료는 치과의 두려움을 극복하고 원하는 시술을 받을 수 있도록 도울 수 있다.

도움말 : 김진환 원데이치과 대표원장

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