[제주교통복지신문 박희찬 기자] 제주특별자치도교육청은 도내 학령인구 및 학생수 변화 추이, 교원수급 및 교육시설 등 교육여건을 반영한 2022~2027학년도 초·중·고·특수학교(급) 중기학생배치계획을 확정하여 발표했다.

이번에 확정한 학생배치계획은 향후 5년간 학생수 및 학급수 전망을 담고 있으며, 각종 교육정책수립 기초자료로 활용된다.

통계청 발표 2021년 도내 합계출산율은 0.95명(전국 평균 0.81명, OECD 평균 1.59명)으로 전국 평균 보다 높은 수준이나 2021년 출생아 수는 2000년 8,633명 대비 약 56.8%(△4,905명) 감소한 3,728명으로 역대 최저수준을 기록하고 있다.

학교급별 학생수는 초등학교의 경우 ‘22학년도를 기점으로 학생수가 감소하기 시작하여 꾸준히 감소할 전망이며, 이에 반해 중학교는 2023학년도 일시적으로 소폭 하향세를 유지하다 2024학년도부터 2025학년도까지 큰 폭으로 증가하여 ‘25학년도 최대 학생 수를 기록할 전망이다.

고등학교는 약 6천명 수준의 현재 고등학교 3학년이 졸업하고, 약 7천명 수준인 중학교 3학년이 입학하는 내년부터 학생 수는 증가하기 시작하여 2027학년도 2만명을 넘어서고 현재 초등학교 4학년(2012년생, 흑룡띠)이 입학하는 ‘28학년도 최대 학생수를 기록할 것으로 전망된다.

제주시 서부지역 중학교 과밀해소 및 원거리 통학여건 개선을 위한 가칭‘서부중학교’는 당초 2024년 개교에서 2027년으로 개교시기 연장이 불가피 한 실정이다.

김명기 교육행정과장은“향후 저출산의 여파가 초등학교, 중학교, 고등학교 순으로 영향을 미칠 것으로 예상된다”면서 제주지역의 특수성 등을 종합적으로 고려하여 장기적인 안목에서 적절한 학생배치가 이뤄지도록 대응해 나갈 것’이라고 밝혔다.