[제주교통복지신문 김현석 기자] 제주특별자치도 농업기술원은 농기계 임대사업 활성화를 통해 농가 경영비 절감 및 기계화 촉진을 지원한다.

농업기술원은 현재 각 농업기술센터에 임대사업소 5개소를 두고 파쇄기 등 농기계 51종 922대를 농업인들에게 빌려주고 있다.

농촌인력 부족 및 고령화, 경영비 급증에 따라 농기계 임대사업 에 대한 현장의 요구가 커지고 있으며, 임대실적은 2015년 5,931농가 ‧ 6,771대에서 2021년 8,299농가 ‧ 9,826대로 45% 증가했다.

농업기술원은 올해 22억 500만 원(국비 1억 원, 도비 및 자체재원 21억 500만 원)을 투입해 농기계 임대사업 및 교육훈련에 나선다.

농기계 임대사업 운영은 기존 임대사업소 5개소 운영을 비롯해 올해 신규 전문업체 위탁 분소 운영, 지역농협 협약 임대사업소 운영 등 총 7곳에서 임대사업을 진행한다.

사업비 18억 100만 원을 투입해 파쇄기 등 임대농기계 12종 84대를 확보했다.

간벌 집중시기에는 영평동 및 중문 지역을 추가로 하여 총 7곳에서 임대서비스를 실시한다.

농업기계 교육훈련은 안전이용교육 등 6과정 75회 1,570명을 대상으로 진행할 계획이다.

사업비 4억 400만 원을 투입해 각 센터 농기계 임대사업소에서 교육내용에 맞춰 △안전 이용교육 △여성친화형교육 △경정비 교육 △심화교육 △보충교육 △순회교육을 실시한다.

향후 농업기술원에서는 임대수요 해결을 위해 장기 임대 및 위탁운영 제도를 마련하고 농협과 연계한 임대사업 운영에 나설 계획이다.

농업기계 공동이용 조직 대상 장기임대, 지역농협 연계 임대사업 운영 등에 대한 제도적 기반을 마련해 원거리 농업인의 애로사항, 일부 농기계 집중 임대 문제를 중점 해결하고자 한다.

강성민 스마트기술팀장은 “농기계 임대사업소 이용자들의 만족도는 매우 높게 나타나고 있으며 동시에 농업인의 임대수요도 급증하고 있다”며 “임대농기계 교체 및 신규구입, 임대 방안 다양화를 모색해 서비스를 확대하겠다”고 강조했다.

농기계 임대사업소 운영 결과, 임대농기계 이용 만족도 98%, 경영비 절감 66%, 농기계 안전교육 만족도 97%로 나타났다.