자연치아를 대체하는 대표적인 치료인 임플란트.

이는 인체에 무해한 재료와 잇몸뼈가 달라붙는 성질을 활용한 치료법이다. 잇몸에 고정돼 있어 강한 저작력을 끌어낼 뿐만 아니라 자연치아와 거의 흡사한 심미성을 회복할 수 있다.

기존 브릿지 치료와 달리 인접 치아의 손상 없이 치료가 가능하고 틀니보다 안정적이라는 장점이 있다. 또한, 소수의 치아 결손부터 다수의 치아 결손까지 대부분의 케이스에 도움이 된다.

하지만 이는 대중적인 시술인 동시에 높은 난이도를 요구하는 치료다. 정확하게 식립 되지 않았거나 골 융합이 제대로 되지 않는 경우 인공 치근이 흔들리고 결국 탈락할 위험이 높다. 사후관리 소홀로 염증이 발생하는 것도 흔한 문제다.

안전한 시술과 부작용 예방을 위해서는 정확한 검진과 계획 수립, 정교한 기술을 필요로 한다. 따라서 숙련된 의료진과의 구강 진단으로 개인별 치아 상태 및 구강 환경에 적합한 임플란트 치료를 시행할 수 있어야 한다.

또한, 구강 건강을 체크하고 이에 따른 치료 방법이 다양해질 수 있기 때문에 치주나 교정과 등 분과별 협진을 통한 치료도 도움이 될 수 있다.

이와 함께 검진 및 치료에 필요한 정확한 장비의 사용이 가능한지. 사후관리 프로그램은 잘 갖춰져 있는지, 위생이 철저히 관리되고 있는지 등 복합적인 요소를 따져봐야 한다. 

(* 이 칼럼은 강남원 동대문 연세스위트치과병원 대표원장의 기고입니다.)