부영호텔이 들어서는 서귀포시 중문의 주민들이 이 호텔이 사실상 천혜의 자연경관을 사유화하고 있다며, 호텔 건립 인허가를 재검토해야 한다고 촉구하고 나섰다.

주상절리대에 인접한 서귀포시 대포동, 하원동, 중문동, 그리고 회수동의 주민들로 구성된 ‘부영호텔반대대책위원회’(공동위원장 김장훈. 허종태)는 18일 오후 제주도의회 도민의방에서 기자회견을 갖고 부영호텔 건설에 반대한다고 입장을 밝혔다.

반대대책위는 “천연기념물 443호로 지정된 중문·대포 해안 주상절리대를 사기업에 독점시킬 수 없다는 의지를 보여주고자 이 자리에 섰다”고 강조했다.

반대대책위는 이어 지질자원으로서 학술적 가치가 높고, 뛰어난 가치를 지닌 곳에 호텔을 건설하는 것은 후손들에게 큰 죄를 짓는 일이라며 인허가 행정절차를 원점에서 재검토하는 동시에 계획 자체를 철회해줄 것을 요구했다.

그리고 이러한 요구가 받아들여지지 않을 경우 “필요하다면 물리적 수단을 강구할 수밖에 없고, 필요하다면 환경단체의 힘과 지혜도 빌리고 또 합칠 것”이라고 경고했다.

반대대책위는 또한 “부영호텔의 경관 독식은 제주관광에도, 지역경제에도 전혀 도움이 되지 않는다”며, “극심한 환경·경관 훼손이 불가피한 것은 명명백백한 사실”이라고 문제 삼았다.

반대대책위는 아울러 1996년에 이뤄진 환경영향평가를 사업자와 사업내용이 변경된 2016년의 사업에 맞춰 진행하는 것에도 심각한 문제가 있다며, “최초 사업계획을 확정한 후 5년 안에 착공하지 않을 경우 환경영향평가를 재협의해야 하고, 2005년에 천연기념물로 지정된 이 일대의 환경가치를 고려한다면 환경영향평가 심의는 반드시 필요하다”고 요구했다.

반대대책위는 또 호텔 높이를 20m에서 35m로 높여 건설할 수 있도록 허가가 난 점도 의혹이 이는 부분이라고 밝혔다.

반대대책위는 이어 “아름다운 경관, 학술적 가치가 무척 높은 천연기념물 주상절리대를 나와 내 가족, 그리고 후손들이 마음 놓고 볼 수 없다면 얼마나 억울하고 분통이 터지는 노릇인가”라며 "지역이기주의가 아니다. 대기업의 횡포와 이를 뒤에서 돕는 잘못된 행정에 대해 같이 분노하고, 볼 권리와 즐길 권리를 찾는데 동참해 달라“고 호소했다.